El atleta paralímpico costarricense Laurens Molina es una de las “estrellas” en el firmamento de estudiantes del Centro Cultural Costarricense Norteamericano. No es extraño encontrarlo en alguno de los salones o en la biblioteca de la sede Sabana, donde estudia desde hace 5 meses en el Programa Intensivo.
Este tico, que impuso récord en el Maratón Nacional Paralímpico de Boston, ganó la medalla de oro en el Maratón de Los Ángeles y participó en dos Juegos Paralímpicos (Sidney, 2000 y Londres 2012) representando a Costa Rica. Ahora persigue su nueva meta desde los pasillos de nuestra institución: aprender inglés, para seguir superándose. Desde su silla de ruedas, con sus brillantes ojos verdes y sus cuadernos en mano nos enseña una vez más, con el ejemplo, sobre perseverancia.
Desde el CCCN, conversamos con él sobre sus motivaciones, sus miedos y sus ganas de aprender el idioma que nos apasiona.
CCCN: ¿Qué te motivó a aprender inglés?
LM: Me desenvuelvo mucho en los Estados Unidos y quería hacer amigos, ya tengo algunos, pero el vocabulario era muy corto para poder conversar y necesitaba aprender el idioma para comunicarme mejor con ellos y con otras personas. Y bueno, en el Centro Cultural me dieron la excelente oportunidad de estudiar y me siento realizado porque era uno de mis sueños y en algún momento tuve mis dudas sobre si iba a poder aprender, tenía ese miedillo; pero viendo la planificación, los buenos métodos de estudio y dando la dedicación que hay que ponerle a todo a diario, he podido sacarle mucho provecho.
CCCN: ¿De qué manera está impactando tu vida el estar aprendiendo este idioma? Es decir, hablarlo de forma más fluida a como podías hacerlo anteriormente.
LM: Bueno, mandarle algún mensaje a algún amigo que tengo en Estados Unidos; poder escribir en inglés en redes o hablarlo con ciertas personas al teléfono o por ejemplo, cuando llamo a hacer pedidos de algún material. También me ha servido para la inscripción de las competencias, para poder leer la información bien o simplemente para cuando estoy en Costa Rica y veo a una persona del extranjero y poderle ayudar; ya me ha tocado en dos oportunidades estando en algún supermercado (…) y ha sido parte interesante el poder conocer a otras personas, gracias al inglés.
CCCN: ¿Cuánto ha contribuido esto en tu desempeño deportivo? Al acudir a una carrera internacional, ¿cómo te ha podido ayudar?
LM: Bueno sí me ha ayudado. Las comunicaciones son en inglés, las charlas también y en algunas oportunidades, bueno, los americanos hablan en inglés (…) Al principio ¡uy! ¡Pues, yo no entendía nada! Y ahora bueno, con un poquito más de información, por supuesto ya se logra comprender más de qué le están diciendo a uno y claro, esto abre oportunidades y no sólo en el campo deportivo, porque también como persona tengo también otros proyectos, ya en Costa Rica había dado charlas de motivación personal y bueno, mi sueño a largo plazo sería darlas en inglés, para personas que lo necesiten en cualquier país de habla inglesa, ese es mi sueño.
CCCN: ¿Cómo ha sido tu experiencia en el CCCN hasta el momento?
LM: De entrada, me encontré con un Centro Cultural Costarricense Norteamericano muy accesible, lleno de personas dispuestas a ayudarle a uno. Como el edificio es de tres pisos y no hay la posibilidad de que pueda ir al segundo o tercero, los profesores y directores académicos tienen la amabilidad de coordinar la clase en la planta inferior y eso me pareció súper genial, porque de esa forman no hay barreras arquitectónicas para nada.
También, el círculo de personas que he podido conocer acá no lo ven a uno con esa diferencia de estar en una silla de ruedas y eso ha sido realmente inesperado. A veces en ciertos lugares, la gente tiene como cierto recelo con personas como yo. Acá no. Además, hay parqueo, sedes amplias y un espacio apto para aprender.
CCCN: ¿Qué les dice a todos aquellos que no se han decidido aprender inglés?
LM: Bueno pues, que se decidan. Yo en algún momento tuve miedo pero me lancé a esta nueva experiencia y admito que las primeras dos clases fueron un poco complicadas; al tercer día le dije al profesor que quería salir corriendo (risas). Pero la verdad es que todos esos temores se pueden superar con disciplina, con esfuerzo y rápidamente te das cuenta que todos podemos hacerlo, existe acá mucho material al que tenemos acceso; como la biblioteca, el laboratorio, y plataforma de aprendizaje que es de muy fácil manejo. Además, la gente siempre está dispuesta a colaborarle y si bien es un centro dónde se paga para estudiar, las personas deben saber que acá sí van a aprender, van a aprender bien.
CCCN: ¿Qué querrías que las personas supieran de vos, sobre no abandonar los estudios y seguir en ese proceso de aprendizaje?
LM: Parte de todo ser humano siempre está en aprendizaje continuo y la verdad que dejar el colegio o el CCCN, así como abandonar una carrera deportiva es triste. Yo en la adolescencia abandoné el colegio por bullying, por falta de aceptación de mí mismo, pero ya soy una persona madura y he ido sumando esfuerzos para poder aprovechar esos momentos que en alguna oportunidad de mi vida no tomé y hoy en día lo uso al máximo. Eso es lo que debemos hacer todos, enfocarnos en superarnos y seguir adelante.
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